Ολυμπιακός: Πρώτο βήμα για Final Four με «έκρηξη» Τζόσεφ

Ο Ολυμπιακός έκανε το πρώτο και αποφασιστικό βήμα για την πρόκριση στο Final Four, επικρατώντας της Μονακό με εμφάνιση που συνδύασε ουσία και επιβολή. Οι «ερυθρόλευκοι» έφτασαν στο 1-0 στη σειρά, χωρίς μάλιστα να χρειαστεί να φτάσουν στο απόλυτο των δυνατοτήτων τους, δείχνοντας από νωρίς ποιος έχει τον έλεγχο.

Η ομάδα του Γιώργος Μπαρτζώκας επέβαλε τον ρυθμό της από τα μέσα της δεύτερης περιόδου και δεν κοίταξε ποτέ πίσω, «καθαρίζοντας» το παιχνίδι με χαρακτηριστική άνεση. Βεζένκοφ και Μιλουτίνοφ αποτέλεσαν σταθερές αξίες, όμως το πρόσωπο της αναμέτρησης ήταν αναμφίβολα ο Κόρι Τζόσεφ.

Ο Καναδός γκαρντ παρουσίασε την πιο «γεμάτη» και ουσιαστική του εμφάνιση με τη φανέλα του Ολυμπιακού, μετρώντας 13 πόντους, 4 ασίστ και 2 ριμπάουντ, σε μια βραδιά όπου φάνηκε να λειτουργεί με ένστικτο playoff. Με εμπειρία σχεδόν χιλίων αγώνων στο υψηλότερο επίπεδο, ο Τζόσεφ απέδειξε γιατί μπορεί να αποτελέσει κομβικό παράγοντα στη σειρά.

Η εικόνα του στο παρκέ θύμιζε έναν διαφορετικό παίκτη σε σχέση με προηγούμενες εμφανίσεις, στοιχείο που μόνο αισιοδοξία μπορεί να φέρει στους Πειραιώτες ενόψει της συνέχειας. Αν ο Ολυμπιακός καταφέρει να διατηρήσει αυτή την εκδοχή του Καναδού, τότε το πλάνο του αποκτά ακόμα μεγαλύτερο βάθος και δυναμική.

Ωστόσο, η συνέχεια απαιτεί ακόμη μεγαλύτερη συγκέντρωση. Το δεύτερο παιχνίδι της Πέμπτης αναμένεται πιο απαιτητικό, με τη Μονακό να μην έχει περιθώρια και να γίνεται, εκ των πραγμάτων, πιο επικίνδυνη. Οι «ερυθρόλευκοι» καλούνται να επιβεβαιώσουν την ανωτερότητά τους και να φτάσουν στο 2-0, που θα τους φέρει ένα βήμα πριν από το Final Four της Αθήνας.

Το πρώτο βήμα έγινε. Το επόμενο, όμως, είναι αυτό που μπορεί να καθορίσει τα πάντα.