Έμεινε όρθιος, αλλά δεν άντεξε ως το τέλος – Παναθηναϊκός και παράπονα για την τελευταία φάση

Ο Παναθηναϊκός κατέθεσε ψυχή στο παρκέ, επέστρεψε πολλές φορές από διψήφιες διαφορές, πέρασε ακόμη και μπροστά στο σκορ σε κρίσιμα σημεία του αγώνα, όμως στο τέλος δεν κατάφερε να ολοκληρώσει την ανατροπή, γνωρίζοντας την ήττα με 102-92 από τον Ολυμπιακό στον τρίτο τελικό της σειράς.

Οι «πράσινοι» έδειξαν χαρακτήρα απέναντι στον μεγάλο τους αντίπαλο, αρνούμενοι να παραδοθούν ακόμη και όταν οι γηπεδούχοι έχτιζαν διαφορές ασφαλείας. Με τους Λεσόρ, Γκραντ, Ναν και Χέιζ-Ντέιβις να κρατούν ζωντανό το «τριφύλλι», η ομάδα του Εργκίν Αταμάν έμεινε μέσα στη διεκδίκηση της νίκης μέχρι τα τελευταία λεπτά.

Το παιχνίδι είχε υψηλό ρυθμό από το ξεκίνημα, με τον Ολυμπιακό να βρίσκει λύσεις κυρίως από τους Βεζένκοφ και Φουρνιέ. Ο Παναθηναϊκός, ωστόσο, δεν έχασε ποτέ την επαφή με το σκορ και στο δεύτερο δεκάλεπτο κατάφερε όχι μόνο να ισορροπήσει την κατάσταση, αλλά και να πάρει προβάδισμα, κλείνοντας το πρώτο ημίχρονο σε απόσταση αναπνοής (47-45).

Η αναμέτρηση επισκιάστηκε από τον τραυματισμό του Νίκου Ρογκαβόπουλου, ο οποίος αποχώρησε υποβασταζόμενος από το παρκέ, προκαλώντας έντονη ανησυχία στο στρατόπεδο των «πρασίνων». Η κατάστασή του αναμένεται να αξιολογηθεί τις επόμενες ώρες.

Στην επανάληψη, ο Ολυμπιακός βρήκε μεγάλα σουτ από τον Φουρνιέ και κυριάρχησε κοντά στο καλάθι με τον Μιλουτίνοφ, καταφέρνοντας να διατηρεί σταθερά το προβάδισμα. Παρ' όλα αυτά, ο Παναθηναϊκός βρήκε τις δυνάμεις να επιστρέψει ξανά, μειώνοντας στους τέσσερις πόντους (88-84) και βάζοντας φωτιά στον τελικό.

Το φινάλε, όμως, άφησε έντονα παράπονα στους «πράσινους». Σε μια καθοριστική φάση, οι άνθρωποι του Παναθηναϊκού διαμαρτυρήθηκαν έντονα για ξεκάθαρο φάουλ πάνω στον Νάιτζελ Χέιζ-Ντέιβις, το οποίο δεν καταλογίστηκε. Αντίθετα, η ένταση που ακολούθησε οδήγησε σε δύο τεχνικές ποινές, με αποτέλεσμα ο Ολυμπιακός να κερδίσει πολύτιμες βολές και να «κλειδώσει» οριστικά τη νίκη.

Με το τελικό 102-92, ο Παναθηναϊκός στρέφει πλέον την προσοχή του στον τέταρτο τελικό, όπου θα επιδιώξει να απαντήσει και να φέρει ξανά τη σειρά σε ισορροπία, έχοντας παράλληλα στραμμένο το βλέμμα στις εξελίξεις γύρω από την κατάσταση του Ρογκαβόπουλου.

Τα δεκάλεπτα: 27-21, 47-45, 70-62, 102-92.