Γιάννης Αντετοκούνμπο: «Η πίεση ήταν αφόρητη – Ο Θανάσης με κράτησε όρθιο»
Ο «Greek Freak» άνοιξε την καρδιά του στο SNF Nostos 2026, μιλώντας για την ψυχική υγεία, την οικογένειά του και τη στιγμή που σκέφτηκε να αποχωρήσει από το μπάσκετ.
Με μια από τις πιο ανθρώπινες και συγκινητικές τοποθετήσεις των τελευταίων ετών, ο Γιάννης Αντετοκούνμπο μίλησε στο πλαίσιο του «SNF Nostos 2026», ανοίγοντας την καρδιά του για τις δυσκολίες που αντιμετώπισε, την ψυχική του υγεία και τη στιγμή που σκέφτηκε σοβαρά να εγκαταλείψει το μπάσκετ.
Ο Έλληνας σούπερ σταρ, στην πρώτη του δημόσια εμφάνιση μετά τη μετακίνησή του στους Μαϊάμι Χιτ, περιέγραψε δύο καθοριστικές στιγμές της ζωής του. Η πρώτη ήταν όταν, ως παιδί, έβλεπε τους γονείς του να παλεύουν καθημερινά για να εξασφαλίσουν τα απαραίτητα για την οικογένεια. Η δεύτερη ήρθε το 2020, όταν βρέθηκε αντιμέτωπος με έντονα προβλήματα ψυχικής υγείας και, όπως αποκάλυψε, έφτασε στο σημείο να σκέφτεται σοβαρά την αποχώρησή του από τα παρκέ.
«Λατρεύω το μπάσκετ, αλλά δεν μου αρέσει η δημοσιότητα. Είμαι πιο εσωστρεφής άνθρωπος», ανέφερε χαρακτηριστικά, εξηγώντας πως η πίεση που δεχόταν εκείνη την περίοδο ήταν δυσβάσταχτη.
Ο θάνατος του πατέρα του, η γέννηση του πρώτου του παιδιού, η ευθύνη απέναντι στη μητέρα και τα αδέλφια του, αλλά και η ανάγκη να παραμένει στην κορυφή του παγκόσμιου μπάσκετ, δημιούργησαν ένα ασφυκτικό περιβάλλον, το οποίο, όπως παραδέχθηκε, τον έκανε να αισθανθεί πως δεν άντεχε άλλο.
«Έπρεπε να είμαι πατέρας, γιος, αδελφός, σύζυγος και ταυτόχρονα ένας από τους καλύτερους αθλητές στον κόσμο. Υπήρχε τόσο μεγάλη πίεση που ήθελα να τα παρατήσω», είπε, σε μία εξομολόγηση που συγκίνησε το κοινό.
Ο ίδιος εξήγησε ότι τελικά κατάφερε να αλλάξει τον τρόπο που αντιμετώπιζε τις δυσκολίες και να βγει πιο δυνατός μέσα από αυτή τη δοκιμασία.
«Κατάλαβα ότι κανείς δεν μπορεί να μου στερήσει τη χαρά γι' αυτό που κάνω. Εκείνη η στιγμή με διαμόρφωσε. Είμαι άθραυστος. Έγινα καλύτερος πατέρας, καλύτερος σύζυγος, καλύτερος γιος και καλύτερος άνθρωπος», τόνισε.
Ιδιαίτερη αναφορά έκανε και στον αδελφό του, Θανάση Αντετοκούνμπο, τον οποίο χαρακτήρισε καθοριστικό παράγοντα στην πορεία του.
«Ο Θανάσης είναι πολύ μεγάλο μέρος της επιτυχίας μου. Όταν του είπα ότι τελείωσα, μου απάντησε: "Τι λες; Αν τελείωσες, θα φύγουμε όπως ήρθαμε, με το κεφάλι ψηλά". Αυτή η στάση με βοήθησε να δω τα πράγματα διαφορετικά», ανέφερε ο Γιάννης, υπογραμμίζοντας τον ισχυρό δεσμό που τους ενώνει.
Η τοποθέτησή του αποτέλεσε ακόμη μία υπενθύμιση ότι ακόμη και οι κορυφαίοι αθλητές του κόσμου καλούνται να διαχειριστούν τεράστιες ψυχολογικές πιέσεις, στέλνοντας παράλληλα ένα ισχυρό μήνυμα για τη σημασία της ψυχικής υγείας και της στήριξης από την οικογένεια και τους ανθρώπους που βρίσκονται δίπλα μας.
Αναλυτικά οι δηλώσεις του Αντετοκούνμπο:
«Η πρώτη στιγμή που ήταν πραγματικά δύσκολη για μένα ήταν όταν ήμουν παιδί και έβλεπα τους γονείς μου να δυσκολεύονται. Η δεύτερη ήταν γύρω στο 2020, όταν αντιμετώπιζα ζητήματα ψυχικής υγείας και ήθελα να απομακρυνθώ από το μπάσκετ. Το έχω πει και στο παρελθόν. Λατρεύω το μπάσκετ, αλλά δεν μου αρέσει η δημοσιότητα. Είμαι πιο εσωστρεφής, ενώ ο αδερφός μου είναι διαφορετικός».
«Είχα τεράστιο βάρος στους ώμους μου. Ο πατέρας μου είχε πεθάνει, μόλις είχα αποκτήσει παιδί, η μητέρα μου ζούσε μαζί μου και έπρεπε να είμαι σαν πατρική φιγούρα για τον αδερφό μου, επειδή είχαμε μόλις χάσει τον πατέρα μας. Ταυτόχρονα, έπρεπε να είμαι ένας από τους καλύτερους αθλητές στον κόσμο. Υπήρχε τόσο μεγάλη πίεση που ήθελα να τα παρατήσω.
Όμως κατάλαβα ότι κανείς δεν μπορεί να μου στερήσει τη χαρά γι’ αυτό που κάνω. Εκείνη η στιγμή με διαμόρφωσε. Είμαι άθραυστος. Έγινα καλύτερος πατέρας, καλύτερος σύζυγος, καλύτερος γιος και καλύτερος άνθρωπος».
«Ο Θανάσης είναι πολύ μεγάλο μέρος της επιτυχίας μου. Ειδικά τη δεύτερη φορά που ένιωσα ότι ήθελα να απομακρυνθώ και είπα στον εαυτό μου ‘τελείωσα’ και ο Θανάσης είπε ‘τελείωσες; Τι λες ρε μ@@@;’. Είναι πιο ελεύθερο πνεύμα και είπε ‘τελείωσες; εντάξει, πάμε. Αν τελείωσες, με τον τρόπο που ήρθαμε, θα φύγουμε, με το κεφάλι ψηλά.»
