Με οδηγό τον Χέιζ-Ντέιβις, ο Παναθηναϊκός ισοφάρισε τη σειρά των τελικών

Ο Παναθηναϊκός AKTOR έβγαλε αντίδραση στον δεύτερο τελικό της Stoiximan GBL, επικράτησε του Ολυμπιακού με 68-58 στο ΟΑΚΑ και ισοφάρισε τη σειρά των τελικών σε 1-1. Παράλληλα, οι «πράσινοι» έβαλαν τέλος στο φετινό αήττητο των «ερυθρόλευκων» στο πρωτάθλημα, οι οποίοι γνώρισαν την πρώτη τους ήττα έπειτα από 29 συνεχόμενες νίκες.

Η ομάδα του Εργκίν Αταμάν βρέθηκε να κυνηγά από νωρίς στο σκορ, καθώς ο Ολυμπιακός μπήκε δυνατά στο παιχνίδι και προηγήθηκε ακόμη και με διψήφια διαφορά (11-21) στις αρχές της δεύτερης περιόδου. Ωστόσο, η αμυντική ένταση των γηπεδούχων άλλαξε τη ροή του αγώνα, με τον Παναθηναϊκό να μειώνει σταδιακά και να κλείνει το πρώτο ημίχρονο σε απόσταση αναπνοής (29-30).

Στο δεύτερο μέρος οι «πράσινοι» ανέβασαν κατακόρυφα την απόδοσή τους. Με σερί 7-0 πήραν για πρώτη φορά το προβάδισμα (36-30), ενώ εκμεταλλεύτηκαν την επιθετική δυστοκία του Ολυμπιακού, που έμεινε χωρίς πόντο για περισσότερο από τέσσερα λεπτά στην τρίτη περίοδο. Ο Νάιτζελ Χέιζ-Ντέιβις ήταν ο μεγάλος πρωταγωνιστής, οδηγώντας την ομάδα του σε διψήφιες διαφορές και φτάνοντας τους 23 πόντους με εξαιρετικά ποσοστά ευστοχίας.

Σημαντική ήταν και η συμβολή του Τσέντι Όσμαν, που πρόσθεσε 11 πόντους και έξι ριμπάουντ, ενώ ο Τζέριαν Γκραντ είχε γεμάτη παρουσία με οκτώ πόντους, τέσσερις ασίστ και δύο κλεψίματα. Ο Παναθηναϊκός έφτασε μέχρι και το +15 (61-46 στο 35’), βάζοντας τις βάσεις για τη νίκη.

Ο Ολυμπιακός επιχείρησε την τελική αντεπίθεσή του, μειώνοντας στους επτά πόντους δύο λεπτά πριν από τη λήξη (63-56), όμως δεν κατάφερε να ολοκληρώσει την ανατροπή. Κορυφαίος για τους Πειραιώτες ήταν ο Εβάν Φουρνιέ με 15 πόντους, επτά ριμπάουντ και επτά ασίστ, ενώ ο Ντόντα Χολ πρόσθεσε 11 πόντους και ο Κώστας Παπανικολάου εννέα πόντους με έξι ριμπάουντ.

Με τη νίκη αυτή ο Παναθηναϊκός επανέφερε την ισορροπία στη σειρά των τελικών, η οποία πλέον μεταφέρεται με νέο ενδιαφέρον στη συνέχεια της μάχης για τον τίτλο.