Νίκολιτς: «Πριν έναν χρόνο θα μας έλεγαν τρελούς, τώρα είμαστε ένα ματς από το Champions League»

Ο τεχνικός της ΑΕΚ έδωσε το σύνθημα ενόψει της ρεβάνς με τη Λέφσκι στη Νέα Φιλαδέλφεια: «Να πάμε φάση με τη φάση, λεπτό με το λεπτό – Έχουμε εμπιστοσύνη στην ομάδα μας».

 Με το βλέμμα στραμμένο σε μία από τις σημαντικότερες βραδιές της σύγχρονης ιστορίας της, η ΑΕΚ ολοκληρώνει την προετοιμασία της για τη μεγάλη ρεβάνς με τη Λέφσκι Σόφιας στη Νέα Φιλαδέλφεια.

Το 0-0 του πρώτου αγώνα στη Βουλγαρία άφησε ανοιχτούς όλους τους λογαριασμούς και πλέον όλα θα κριθούν στην «OPAP Arena», όπου η Ένωση θα διεκδικήσει την πρόκρισή της στη League Phase του UEFA Champions League.

Στη συνέντευξη Τύπου πριν από τη μεγάλη αναμέτρηση, ο Μάρκο Νίκολιτς έστειλε μήνυμα πίστης, αλλά ταυτόχρονα και απόλυτου σεβασμού προς τον αντίπαλο. Ο Σέρβος τεχνικός στάθηκε ιδιαίτερα στη διαδρομή που έχει διανύσει η ΑΕΚ μέσα σε μόλις έναν χρόνο, υπογραμμίζοντας πως η παρουσία της μία ανάσα από το Champions League αποτελεί από μόνη της σημαντικό επίτευγμα.

«Έχουμε ένα πολύ μεγάλο παιχνίδι για να περάσουμε στη League Phase. Η ΑΕΚ έχει κάνει ένα μεγάλο ταξίδι αν σκεφτείτε που ήμασταν έναν χρόνο πριν. Και αν μας έλεγε κάποιος ότι θα ήμασταν ένα ματς πριν το Champions League θα του λέγαμε “είσαι τρελός;”», ανέφερε χαρακτηριστικά.

Ο Νίκολιτς, ωστόσο, γνωρίζει πως η ιστορία γράφεται στο γήπεδο και όχι στα λόγια. Γι’ αυτό και ζήτησε από τους ποδοσφαιριστές του να παραμείνουν συγκεντρωμένοι, να απολαύσουν την ατμόσφαιρα και να εκμεταλλευτούν τα πλεονεκτήματα που τους δίνει η έδρα.

«Αύριο θα είναι μια γιορτή του ποδοσφαίρου. Θα το απολαύσουμε, θα είμαστε ανταγωνιστικοί. Αντιμετωπίζουμε μια εξαιρετική ομάδα. Δεν υπάρχει περίπτωση να μην εμφανιστούμε προετοιμασμένοι», τόνισε.

«Φάση με τη φάση, λεπτό με το λεπτό»

Ο τεχνικός της ΑΕΚ αναφέρθηκε και στη διαχείριση της μεγάλης πίεσης που συνοδεύει έναν αγώνα τέτοιου επιπέδου. Για τον ίδιο, το ζητούμενο είναι να αντιμετωπιστεί η αναμέτρηση σαν ένα ακόμη ποδοσφαιρικό παιχνίδι, χωρίς να επιτρέψουν οι παίκτες του στο μέγεθος της πρόκλησης να επηρεάσει τις αποφάσεις τους.

«Είναι ένα παιχνίδι όπως όλα τα άλλα. Έντεκα εναντίον έντεκα», σημείωσε, προσθέτοντας πως η ΑΕΚ πρέπει να προχωρήσει βήμα-βήμα.

«Να πάμε φάση με φάση, λεπτό με λεπτό. Τα πιο σημαντικά είναι τα πρώτα λεπτά και μετά τα επόμενα. Αυτός είναι ο καλύτερος τρόπος για όλους», υπογράμμισε.

Ο Νίκολιτς στάθηκε παράλληλα στη δυναμική που μπορούν να δημιουργήσουν τα μεγάλα παιχνίδια. Όπως εξήγησε, οι σημαντικές αναμετρήσεις προσφέρουν στους ποδοσφαιριστές επιπλέον ενέργεια και αυτοπεποίθηση, αρκεί η ομάδα να ανταποκριθεί στις απαιτήσεις.

«Πρέπει να βρούμε τρόπο να τους αποσταθεροποιήσουμε»

Σε ό,τι αφορά τη Λέφσκι, ο προπονητής της ΑΕΚ έδειξε πως περιμένει έναν ιδιαίτερα απαιτητικό αντίπαλο. Η Ένωση έχει πλέον την εμπειρία του πρώτου αγώνα, αλλά δεν πρόκειται να βασιστεί αποκλειστικά σε αυτήν.

«Πρέπει να προσεγγίσουμε το ματς φάση τη φάση, μπάλα την μπάλα. Έχουμε απέναντί μας έναν σοβαρό αντίπαλο που είναι μια δυσκολοκατάβλητη ομάδα», ανέφερε.

Παράλληλα, έθεσε ως βασική προτεραιότητα να περιοριστούν τα δυνατά στοιχεία των Βούλγαρων και να αξιοποιηθούν εκείνα της Ένωσης.

«Πρέπει να βρούμε τρόπο να μην είναι τόσο σταθεροί ως συνήθως. Δεν θέλω να αναλύσω τον πρώτο αγώνα, ανήκει στο παρελθόν. Με ενδιαφέρει η αυριανή αναμέτρηση και νομίζω πως μπορούμε να αξιοποιήσουμε τα πλεονεκτήματά μας και να μπλοκάρουμε τα δικά τους στοιχεία», τόνισε.

Όσο για την αγωνιστική κατάσταση της ομάδας, ο Νίκολιτς ήταν ξεκάθαρος, απαντώντας στην ερώτηση για τον Κοϊτά: «Όλοι είναι έτοιμοι για το παιχνίδι».

Η μεγάλη ώρα, λοιπόν, πλησιάζει. Η ΑΕΚ έχει μπροστά της 90 λεπτά — ή όσο χρειαστεί — για να ολοκληρώσει μία διαδρομή που πριν από έναν χρόνο έμοιαζε δύσκολο ακόμη και να τη φανταστεί κανείς. Η Λέφσκι στέκεται απέναντί της, η Νέα Φιλαδέλφεια αναμένεται να αποτελέσει τον δωδέκατο παίκτη και η πρόκριση στη League Phase του Champions League είναι πλέον ένα βήμα μακριά.