«Σάλος στη FIFA: Δημοσίευμα κάνει λόγο για απολαβές έως 55 εκατ. ευρώ τον χρόνο για τον Ινφαντίνο»
Οι Times αποκαλύπτουν λεπτομέρειες του σχεδίου FIFA Forward Enterprise, με τη FIFA να διαψεύδει τα σενάρια και να υπερασπίζεται τη μεταρρύθμιση.
Σφοδρές αντιδράσεις έχει προκαλέσει στον χώρο του παγκόσμιου ποδοσφαίρου δημοσίευμα των βρετανικών Times, σύμφωνα με το οποίο ο πρόεδρος της FIFA, Τζιάνι Ινφαντίνο, θα μπορούσε να λάβει ετήσιες αποδοχές που θα έφταναν ακόμη και τα 55 εκατομμύρια ευρώ, στο πλαίσιο του σχεδίου FIFA Forward Enterprise (FFE).
Όπως αναφέρεται, το επίμαχο σχέδιο προέβλεπε τη δημιουργία μιας ανεξάρτητης εμπορικής εταιρείας, η οποία θα αναλάμβανε τη διαχείριση και την εμπορική αξιοποίηση των σημαντικότερων περιουσιακών στοιχείων και δικαιωμάτων της FIFA. Σύμφωνα πάντα με το δημοσίευμα, ο Ινφαντίνο θα μπορούσε να αναλάβει ηγετικό ρόλο στη νέα εταιρεία, με απολαβές που εκτιμάται ότι θα έφταναν τις 47 εκατομμύρια λίρες ετησίως, δηλαδή περίπου 55 εκατομμύρια ευρώ.
Εφόσον οι συγκεκριμένοι αριθμοί ανταποκρίνονται στην πραγματικότητα, πρόκειται για ένα ποσό που ξεπερνά κατά πολύ τις σημερινές απολαβές του προέδρου της FIFA, γεγονός που έχει πυροδοτήσει νέο κύκλο συζητήσεων γύρω από τη διακυβέρνηση και τη διαφάνεια της παγκόσμιας ποδοσφαιρικής ομοσπονδίας.
Το FIFA Forward Enterprise παρουσιάστηκε ως μια πρωτοβουλία που θα δημιουργούσε νέες πηγές εσόδων μέσω της πιο αποτελεσματικής εμπορικής αξιοποίησης των διοργανώσεων και των δικαιωμάτων της FIFA. Σύμφωνα με την ομοσπονδία, τα επιπλέον έσοδα θα κατευθύνονταν στις 211 εθνικές ομοσπονδίες-μέλη της, ενισχύοντας αναπτυξιακά προγράμματα και επενδύσεις στο ποδόσφαιρο παγκοσμίως.
Ωστόσο, το σχέδιο συνάντησε εξαρχής ισχυρές αντιδράσεις. Η UEFA, η Concacaf και η Ασιατική Ποδοσφαιρική Συνομοσπονδία (AFC), μεταξύ άλλων, εξέφρασαν σοβαρές επιφυλάξεις, υποστηρίζοντας ότι η δημιουργία μιας ξεχωριστής εμπορικής δομής θα μπορούσε να οδηγήσει σε αυξημένη επιρροή ιδιωτικών επενδυτών και να δημιουργήσει ζητήματα διαφάνειας, εταιρικής διακυβέρνησης και ελέγχου των εμπορικών δικαιωμάτων της FIFA.
Η πίεση που ασκήθηκε από τις συνομοσπονδίες είχε ως αποτέλεσμα το αρχικό σχέδιο να μην προχωρήσει με τη μορφή που είχε παρουσιαστεί, γεγονός που ερμηνεύτηκε ως σημαντική αναδίπλωση της διοίκησης της FIFA.
Από την πλευρά της, πάντως, η FIFA απορρίπτει κατηγορηματικά τις αιτιάσεις που έχουν διατυπωθεί. Σε σχετικές τοποθετήσεις της υποστηρίζει ότι ουδέποτε υπήρξε πρόθεση «να πουληθεί το ποδόσφαιρο» ή να παραχωρηθεί ο έλεγχος των διοργανώσεών της σε ιδιώτες. Αντίθετα, επιμένει ότι μοναδικός στόχος του σχεδίου ήταν η αύξηση των εμπορικών εσόδων, ώστε να επιστρέψουν περισσότερα χρήματα στις εθνικές ομοσπονδίες και στην ανάπτυξη του αθλήματος.
Παρά τις διαψεύσεις, οι αποκαλύψεις των Times έχουν αναζωπυρώσει τη συζήτηση γύρω από τη λειτουργία της FIFA και τον τρόπο με τον οποίο λαμβάνονται οι στρατηγικές αποφάσεις για το οικονομικό μέλλον του παγκόσμιου ποδοσφαίρου. Μέχρι στιγμής δεν υπάρχει ένδειξη ότι οι φερόμενες απολαβές εγκρίθηκαν ή επρόκειτο να καταβληθούν, ωστόσο το ύψος των ποσών που αναφέρονται στο δημοσίευμα αρκεί για να διατηρήσει την υπόθεση στο επίκεντρο της διεθνούς επικαιρότητας.
Το αν οι πληροφορίες αυτές θα επιβεβαιωθούν ή θα διαψευστούν οριστικά μένει να φανεί. Σε κάθε περίπτωση, η συζήτηση δεν αφορά μόνο τις πιθανές αποδοχές του Τζιάνι Ινφαντίνο, αλλά αγγίζει συνολικά το μοντέλο διοίκησης, τη διαφάνεια και τη μελλοντική εμπορική στρατηγική της FIFA, σε μια εποχή όπου το παγκόσμιο ποδόσφαιρο διαχειρίζεται οικονομικά μεγέθη άνευ προηγουμένου.
