Μπράιαν Ντάνστον: Στα 40 του έδειξε γιατί επέστρεψε στον Ολυμπιακό

Η ήττα από τη Βίρτους Μπολόνια επισκιάστηκε από το buzzer beater του Καρ, όμως ο Ολυμπιακός κέρδισε μια πολύ σημαντική εμφάνιση από τον Μπράιαν Ντάνστον, ο οποίος απέδειξε πως μπορεί να αποτελέσει κομβικό κομμάτι της φετινής ομάδας.

Ο Ολυμπιακός έφυγε ηττημένος από την έδρα της Βίρτους Μπολόνια, με τον Καρ να διαμορφώνει το τελικό αποτέλεσμα με buzzer beater, όμως το συγκεκριμένο παιχνίδι είχε και μια ιδιαίτερα θετική είδηση για τους «ερυθρόλευκους».

Ο Μπράιαν Ντάνστον επέστρεψε με τον πλέον εμφατικό τρόπο στη δεύτερη θητεία του στον Πειραιά και, παρά τα 40 χρόνια του, έδειξε πως παραμένει ένας σέντερ με ποιότητα, προσωπικότητα και ξεκάθαρη χρησιμότητα σε επίπεδο EuroLeague.

Ο Αμερικανός ψηλός αγωνίστηκε για 18:29 και μέσα σε αυτό το διάστημα φρόντισε να επιβεβαιώσει στην πράξη όλα όσα είχε επισημάνει ο Γιώργος Μπαρτζώκας για τον ρόλο που μπορεί να έχει στην ομάδα.

Ο λόγος που ο Μπαρτζώκας επέλεξε τον Ντάνστον

Ο Ντάνστον δεν χρειάστηκε μεγάλο χρονικό διάστημα προσαρμογής. Από την πρώτη του κιόλας εμφάνιση έδειξε πως η εμπειρία και η αγωνιστική του νοοτροπία μπορούν να προσφέρουν λύσεις σε ένα σύνολο που είχε ανάγκη από έναν παίκτη με τα συγκεκριμένα χαρακτηριστικά.

Μάλιστα, ο 40χρονος σέντερ αγωνίστηκε περισσότερο από τους Ταϊρίκ Τζόουνς και Ντόντα Χολ μαζί και ήταν ιδιαίτερα σημαντικός στο δεύτερο ημίχρονο.

Ολοκλήρωσε την αναμέτρηση με 6 πόντους, έχοντας 3/4 σουτ, 2 ριμπάουντ και 3 ασίστ, συγκεντρώνοντας 7 βαθμούς στο σύστημα αξιολόγησης. Οι αριθμοί, ωστόσο, δεν αποτυπώνουν πλήρως την επιρροή του στο παιχνίδι.

Ο Ντάνστον έδωσε μάχες κοντά στο καλάθι, πήρε σημαντικές θέσεις και ριμπάουντ, βγήκε σε hedge out, ανέλαβε να μαρκάρει κοντύτερους αντιπάλους και έβγαλε αρκετές άμυνες σε δύσκολες φάσεις.

Παράλληλα, στην επίθεση ήταν διαθέσιμος στο πικ εν ρολ, κινήθηκε σωστά χωρίς την μπάλα, μάζεψε αρκετές «χαμένες» μπάλες και βοήθησε στη δημιουργία μέσα από τη ρακέτα.

Η συνεργασία με τον Εντζάι

Ιδιαίτερη σημασία είχε και η συνύπαρξή του με τον Εμπάι Εντζάι. Ο Ντάνστον λειτούργησε με τέτοιο τρόπο ώστε να του ανοίξει χώρους και να του δώσει τη δυνατότητα να κινηθεί πιο ελεύθερα.

Το αποτέλεσμα ήταν ο Εντζάι να πραγματοποιήσει εξαιρετική εμφάνιση και να σημειώσει ρεκόρ καριέρας, σε ένα ακόμη δείγμα της χρησιμότητας που μπορεί να έχει ο έμπειρος Αμερικανός ακόμη και όταν δεν είναι ο πρωταγωνιστής της επίθεσης.

Άλλωστε, αυτός φαίνεται να είναι και ο ρόλος για τον οποίο αποκτήθηκε. Ο Ντάνστον δεν χρειάζεται να έχει πρωταγωνιστικό ρόλο ή να παίρνει μεγάλο αριθμό προσπαθειών. Μπορεί να αγωνιστεί για συγκεκριμένα λεπτά και μέσα σε αυτά να κάνει ακριβώς όσα ζητά ο προπονητής του.

Η εμπειρία που γίνεται πράξη

Το παιχνίδι στη Μπολόνια αποτέλεσε ουσιαστικά την πρώτη απόδειξη πως ο Ντάνστον μπορεί να δώσει λύσεις στη θέση «5», ειδικά σε μια περίοδο που ο Ολυμπιακός δεν έχει στη διάθεσή του τον Νίκολα Μιλουτίνοφ.

Το σημαντικότερο, όμως, είναι ότι ο Αμερικανός έδειξε πως βρίσκεται σε εξαιρετική φυσική κατάσταση. Παρά το γεγονός ότι είναι 40 ετών, ανταποκρίθηκε σε ένα παιχνίδι με πολύ υψηλό ρυθμό και μεγάλη ένταση, αγωνιζόμενος για περισσότερα από 18 λεπτά χωρίς να δείξει ότι αντιμετωπίζει πρόβλημα να ακολουθήσει τις απαιτήσεις της αναμέτρησης.

Ο Ολυμπιακός μπορεί να μην πήρε τη νίκη απέναντι στη Βίρτους, όμως πήρε ένα πολύτιμο αγωνιστικό μήνυμα. Ο Μπράιαν Ντάνστον παραμένει ένας παίκτης που ξέρει τη θέση, γνωρίζει πώς να ανταποκρίνεται στις απαιτήσεις υψηλού επιπέδου και, κυρίως, είναι έτοιμος να κάνει ό,τι του ζητήσει ο Γιώργος Μπαρτζώκας.

Στα 40 του, ο Αμερικανός έδειξε πως η ηλικία είναι απλώς ένας αριθμός όταν συνοδεύεται από επαγγελματισμό, εμπειρία και σωστή αγωνιστική νοοτροπία.