Η Ελλάδα νίκησε την Κύπρο και τώρα… Ουκρανία και Ισπανία

Η Εθνική επικράτησε με 82-75 στο τελευταίο φιλικό πριν από τα κρίσιμα «παράθυρα» του Αυγούστου και πλέον στρέφει την προσοχή της στις αναμετρήσεις που μπορούν να της χαρίσουν την πρόκριση στο Παγκόσμιο Κύπελλο.

Με νίκη ολοκλήρωσε η Εθνική Ελλάδας τα φιλικά της παιχνίδια πριν από τα κρίσιμα «παράθυρα» του Αυγούστου. Η «γαλανόλευκη» επικράτησε της Κύπρου με 82-75, σε ένα τεστ που έδωσε στον Βασίλη Σπανούλη την ευκαιρία να βγάλει χρήσιμα συμπεράσματα ενόψει των δύο αναμετρήσεων που ακολουθούν και έχουν ξεχωριστή σημασία για την πρόκριση στο Παγκόσμιο Κύπελλο.

Η ελληνική ομάδα δεν παρουσίασε από την αρχή το πρόσωπο που θα ήθελε ο ομοσπονδιακός τεχνικός. Η Κύπρος μπήκε στο παρκέ με ενέργεια, αποφασιστικότητα και αποτελεσματικότητα και στις δύο πλευρές του γηπέδου, εκμεταλλευόμενη το νωθρό ξεκίνημα της Ελλάδας. Οι γηπεδούχοι έκλεισαν την πρώτη περίοδο μπροστά στο σκορ με 21-17, βάζοντας από νωρίς δύσκολα στην Εθνική.

Η εικόνα, ωστόσο, άλλαξε στη δεύτερη περίοδο. Η Ελλάδα ανέβασε αισθητά την πίεσή της στην άμυνα, κέρδισε κατοχές μέσω κλεψιμάτων και άρχισε να βρίσκει με μεγαλύτερη συνέπεια λύσεις στην επίθεση. Η βελτίωση αυτή αποτυπώθηκε και στο σκορ, με τη «γαλανόλευκη» να παίρνει για πρώτη φορά το προβάδισμα στο 17ο λεπτό, όταν το σκορ διαμορφώθηκε σε 34-32.

Στο δεύτερο ημίχρονο, η ομάδα του Βασίλη Σπανούλη έλεγξε περισσότερο τον ρυθμό και, χωρίς να χρειαστεί να πιάσει υψηλά επίπεδα απόδοσης, κατάφερε να οικοδομήσει και να διατηρήσει διψήφια διαφορά. Η Ελλάδα είχε πλέον τον πρώτο λόγο στο παιχνίδι και έδειχνε να διαχειρίζεται την κατάσταση μέχρι το φινάλε.

Η Κύπρος, πάντως, δεν εγκατέλειψε την προσπάθεια. Στο τελευταίο δίλεπτο εκμεταλλεύτηκε ορισμένες στιγμές χαλάρωσης της ελληνικής ομάδας και κατάφερε να μειώσει σημαντικά τη διαφορά, χωρίς όμως να απειλήσει ουσιαστικά τη νίκη της Εθνικής. Το τελικό 82-75 έδωσε στην Ελλάδα το θετικό αποτέλεσμα που αναζητούσε, αλλά κυρίως ένα τελευταίο αγωνιστικό τεστ πριν από τα παιχνίδια που πραγματικά μετρούν.

Πλέον, το βάρος πέφτει στα επίσημα. Η Εθνική Ελλάδας ταξιδεύει για την εκτός έδρας αναμέτρηση με την Ουκρανία στις 28 Αυγούστου, ενώ τρεις ημέρες αργότερα, στις 31 Αυγούστου, θα αντιμετωπίσει την Ισπανία, επίσης εκτός έδρας.

Εκεί θα κριθούν πολλά. Η «γαλανόλευκη» αφήνει πίσω της τα φιλικά και μπαίνει στην τελική ευθεία με ξεκάθαρο στόχο: να παρουσιαστεί έτοιμη στα δύο κρίσιμα παιχνίδια και να τσεκάρει το εισιτήριό της για την κορυφαία διοργάνωση του παγκόσμιου μπάσκετ.

Τα δεκάλεπτα: 17-21, 46-34, 68-57, 82-75

ΕΛΛΑΔΑ (Βασίλης Σπανούλης): Ντόρσεϊ 18 (1), Λαρεντζάκης 9 (3), Μωραΐτης 2, Τολιόπουλος 3 (1), Καλάθης 5 (1), Π. Καλαϊτζάκης 5 (1), Παπανικολάου 8 (2), Περσίδης, Κ. Αντετοκούνμπο 10, Θ. Αντετοκούνμπο 8, Μήτογλου 6, Νετζήπογλου 9 (1), Μπαζίνας 2.

ΚΥΠΡΟΣ (Παναγιώτης Γιαννάρας): Λοϊζίδης, Χ. Γιαννάρας 5 (1), Πασιαλή 10, Μιχαήλ 8 (2), Ηλιάδης 5 (1), Μάρκου 3 (1), Ι. Γιαννάρας 11 (3), Κουμής, Αγγελή 2, Τίγκας 13 (2), Παυλίδης 12, Μαντοβάνι 6.